こんにちは、まつです。

風邪の季節と言えば、皆さんは、興和株式会社をご存じでしょうか。

会社名ではイメージがわかなくても、商品名ならばどなたも「あぁ、あの会社ね」と思うはずです。『コルゲンコーワ』、『ウナコーワ』、『キャベジンコーワ』、『バンテリン』などなど。

では、同社の『プロミナー』という商品はご存じですか。これもおそらく観光地や大型カメラ店で目にしたことがあるかと思います。実は同社は双眼鏡や望遠鏡などの光学製品を製造しており、歴史は製薬よりも古いんですよ。観光地に設置してある100円を入れて覗く大型の双眼鏡、カメラ店の双眼鏡コーナーやカメラの交換レンズ売り場には、キャベジンの箱についているおなじみの『kowa』の文字が刻まれている製品があるので、探してみるのも面白いかも（他にもクリスタルでおなじみのスワロフスキー社も高級双眼鏡メーカーなんです。）。

同じように自転車好きには知られた話ですが、歯磨きでおなじみのサンスター（g・u・m)も、実は自転車の電動アシスト部分やオートバイのディスクブレーキローターなどを製造しており、創業は自転車屋だったんです。グリスを入れるチューブを発明して、その技術を練り歯磨きの容器に転用したことが衛生用品への進出の足がかりとなったのです。

おなじみの会社が意外な製品を作っているのって面白いですね。

皆さんはこのような会社をいくつ知っていますか？

まつ